特別特任教授？

定年になって早２年、

取り巻く環境も変わりました。

考えることも多くて、特にこの日本の社会での差別構造。

特に４０年前アメリカにいた頃に感じた日本の特殊な構造です。

そしてそれがいまだに続いていること。

一つは、よくある男性と女性の差別。

大学で感じるのは、理系女子の少なさ。

これも明らかに家庭環境がそうしてますね。

高校１年レベルでは理科好き女子は多いです。

けど、いざ大学受験となるとグッと減ります。

「女の子なのに」という保護者が多いんでしょう。

なのに、文科省は女性の教員を増やせという。

そもそも機械とか電気電子の分野って博士課程に女子はほぼいないです。

魚のいない池で釣りするようなもんです。

なのに、

女性枠を設けて教員を公募したりする。

けど、応募ない。

男性は博士持ってても教員のポジションない人多いのにね。

これって逆差別。

あと、

私のアメリカの恩師は９５歳で亡くなったんですけど、

ずっと現役の研究者でした。

そう、アメリカの教員には定年がありません。

すなわち、性別だけじゃなく、年齢で人を差別することも許されません。

だから、テニュアと呼ばれる終身在職権を取得した教員は納得いくまで教員を続けられます。

で、

私のニューヨークの恩師、

９５歳まで現役でした。

けど、大学からは給料はもらっていません。

すなわち、

一旦退職して、その後は年金での生活です。

日本とは違って、年金が多くて、

多分、現役の７掛けくらいはもらってたんじゃないかなと思います。

だから、大学では外部資金でポスドクを２〜３人雇い、

ガス分離膜の開発を続けておられました。

シェールガスが豊富なアメリカでは注目されてた研究です。

社会貢献度も高いです。

授業をやらなくてもいいし、

会議に出なくてもいい、

委員会活動もない、

好きな研究だけって最高ですね。

だから、こういう大学教授はアメリカに多いです。

で、

日本。

国立大は６５歳で定年。

そのまま年金生活に入る人多し。

少額の年金で慎ましい生活。

特任教授で大学に残るのはごく少数。

なぜなら外部資金を稼がないと自分の給料は払えないから。

授業もなくなるけど、

学生もいない。

だから、ポスドクやとって自分の給料払って、場所代払って、

実験にかかる費用も払って、

ということで、特任教授はごく少数となります。

それも７０歳で定年となります。

大型プロジェクトを有する大学では、特任教授を雇えますが、

いずれにしろ７０歳で定年となります。

その後も大学で活動しようとすると、客員教授として登録して机を使わせてもらって、

たまに来て指導したり講義したりで謝金という名のお小遣いをもらって、

慎ましい生活です。

アメリカとは大違いですね。

特に、最近の６５歳は３０年前とは大違いで、

元気です。

研究者としては現役バリバリです。

だから、日本のこういう研究できない慎ましい生活に耐えられなくなって、

海外に出ます。

だから、日本としては大きな損失なわけですね。

ということで、今、山形大学の学長らに提案してるのが、

特別特任教授制度。

学長が認めれば特任教授として定年なし。

外部資金を取り続ければ、自分に給料も払えるし、もちろん研究も続けれれる。

アメリカみたいな制度です。

アメリカに追いつけるわけです。

一部の旧帝大では特別教授の称号を授与された人が、７５歳まで大学に残れるという制度がありますが、

地方大学なんだから、定年なしのポジションを先駆けて導入して優秀な人材を集めるべきとお思います。

旧帝大からも移籍する教授が増えるでしょう。

一方、

国際卓越研究大学に選ばれた東北大や東京科学大には年間１００億円を超える補助金が投入され、

その予算で海外からの研究者の招聘に躍起です。

けど、科学技術立国とは呼べなくなった今の日本は魅力がありません。

しかも円安。

結局は超高額な年俸を支払っての外国人研究者の招聘ということになって、

しかも超一流じゃないレベルです。

超一流は母国でも優遇されてて、日本に来る必要はありませんからね。

おそらくですけど、文科省が期待するほどの成果は出ないでしょう。

一方では、有能な６５歳以上は家で悶々とするか、海外に流出し、

一方では、超高額な年俸で海外から人を呼ぶという、

このバランス感覚のなさというか、

戦略性のなさというか、

センスのなさには呆れ返ります。

いずれ全ての旧帝国大学には１００億を超える補助金が投入され、

地方大学の一部には地域中核研究大学(J-Peaks)の予算がついて研究力アップを図るんですけど、

どこの大学も無駄が多すぎますよ。

実際、足元の山形大学もJ-Peaksの予算が最後の最後につきましたけど、これまで有機エレクトロニクス分野を牽引してきました私はメンバーじゃなく、一切関係せず、部外者のままで、研究面でも外国との連携でも人材の育成に関してもノータッチ。
　　

いやあ、やれることは多いんですけどね。

もったいないわ。

次期学長や理事に期待というところでしょうか。

それにしても、このままじゃあ、大学だけじゃなくこの国の科学技術力は低下し続けるのは目に見えていて、

文科省って、予算つけるだけじゃなく、こういう肝心なところで地方大に指導を入れて欲しいんですけどね。

なんとかならんもんですか、高市総理。

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高校の定員割れ

先日、ネットで見て愕然としました。

地元の高校入試の倍率。　　　

米沢興譲館というのは地元の名門、

うちの娘も卒業した進学校なんですけど、

それが探求科で0.83倍。

定員割れです。

この探求科に志願して点数が足りないと、普通科に受かったりするんですけど、

普通科が1.08倍ということで、探求科より倍率が高いというのも異常かなあと思うんですけど、

探求科で定員割れというのが、ショックというか、

異常事態というか、

この地域の教育大丈夫なのか、というか、

少子化プラス学力低下で一体どうなるの、みたいな感じです。

それから、

米沢鶴城高校ですけど、

最近、商業高校と工業高校が合併してできた高校、

それが0.3倍って、、、

合併するときに定員をどうするのか検討されたと思うんですけど、

検討委員会の人たちって、足し算できるの？って感じですね。

合併した意味あんの？

実は、県内の他の地域のも見ましたけど、

定員割れがほとんどで、

中学生からしたら勉強しなくても高校に行けるということで、

学力レベルますます低下間違いなし。

高校のレベル低下して、

大学も引き摺られて、

嗚呼、、

この国はどうなってしまうんだろう。

どなたか、

教育改革お願いします。

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城戸研究室食事会

今夕は学生たちとの飲み会。

その名も、

最後の城戸研究室学生との食事会。

というのも、この修士論文の発表終えた２年生たち、

何を隠そう、学部３年の後期に研究室配属になるときに、城戸研究室に配属され、卒業論文までは城戸研究室でした。

その後、城戸は定年となり、それぞれ笹部研、千葉研、佐野研と城戸グループであった研究室へと別れていき、

修論はそれぞれ別の主指導教員となったわけです。

とは言っても、もともと城戸研究室を目指して山形大学に入学してきて、卒業する学生さんたち、

最後の城戸研究室の卒業生ということで、

食事会ということになりました。

この子たち、飲んでる時はおバカさんですけど、

専攻の校友会賞とか各種賞の約半分をかっさらうという精鋭たちです。

城戸研究室を継ぐ笹部研はとはいまだに繋がりがあるので、

今後も修士１年や学部生ともこういう機会はあるのですが、

これで一区切りというところでしょうか。

あとは、未来創造ラボの塾生たちをメンターとして育てて参ります。

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希土類のキド

最近、りくりゅうとレアアースの話題で持ちきりです。

レアアースというのは、日本語で言うと希土類(キドルイ)のこと。

希土類元素ですね。

何を隠そう、学生時代、

学部４年の時に指導教授の土田先生から城戸くんには希土類の研究をやってもらおう、と言うことで希土類との付き合いが始まりました。

その時に買った本が、

希土類元素の化学。

約４０年前のことです。

まだ持ってるのがすごい。

卒論の研究テーマも、希土類の一種であるサマリウムイオンの分離。

高崎の原子力研究所との共同研究で、

４年生ながらその成果は３月の日本化学会で発表もしました。

そんな、希土類元素の分離ですけど、

研究テーマになるくらい難しかったです。

いまだに難しいままです。

と言うのも、日本がその重要性に気づかず、この分野に研究費を投じなかったので進まなかっただけです。

そんなわけで、希土類の一大産地でもある中国が最先端分離技術を有し、

希土類の世界シェアの大部分を握っています。

まあ、

南鳥島周辺の泥に希土類がたくさん眠っていることも報じられましたけど、

それを大量に採掘して、しかも精錬し、製品化するまで、

最低１０年、いや２０年かかるかもしれません。・

なぜなら、この希土類、周期律表で見ると、

欄外に並んでいる二列の上の段、水色部分です。

正式には希土類というと、スカンジウム（Sc）、イットリウム（Y）、ランタン（La）を含んだ１７元素のことで、

その中でも欄外のセリウム（Ce）からルテチウム（Lu）の１４元素は性質が似ていて、分離がとても厄介です。

ご存知のように4f軌道はその外側にある5sや５p軌道の電子によって遮蔽されていて、７つある4f電子に電子が充填されていく希土類ではイオン半径など、性質が似てくるからです。

といっても、私があのまま希土類の分離の研究を続けていたなら、

今頃は希土類の城戸教授と呼ばれて、レアアースの最先端精錬技術も日本に全部あったと思うんですけど、

私は希土類の分離よりも希土類を光らせる方向に進み、

1990年ですけど、世界で初めて希土類の一種であるテルビウム化合物を有機EL素子にして電気で光らせることに成功しました。

経済産業省さん、今から分離の研究やりましょうか？

山形大学を拠点にしていただければ研究者を集結して１０年かかるところ、５年でやってみせますよ。

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高分子科学功績賞

東北大学和田健彦先生、
高分子学会、高分子科学功績賞の受賞、

誠におめでとうございます。

先生と初めてお目にかかったのは、

1992年の9月、

中国での国際会議でした。

あの頃は大阪大学の助手で、

私は山形大学の助手で、

高分子学会の大御所の皆さんに混じっての参加で、

ホテルの部屋も同じで、

1週間ほど旅をしました。

今回、受賞者の中に先生のお名前を拝見し、とても嬉しかったです。

これからのご活躍を祈念しております。

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地方の活性化？

今日もプチ講演。

山形大学の田北先生主催の研究会。

経済の専門家に混じって、

私一人、ものづくり系。

有機ELだけじゃなく、ブラウン管、液晶など、ディスプレイ産業の浮き沈みを紹介。

基本的に、日本にこういった産業が残らなかったのは、

大企業の社長がサラリーマンだから。

決断遅くて、投資額が中途半端。

そりゃ負けるわ。

その上、国の支援もなし、

裸で竹槍でB29を落とすようなもの。

いやあ、

話してて腹立ってきましたわ。

で、

今から２０年前に財務省で講演させていただいた時に使ったスライドを紹介。

地方を活性化するには、各県で特色のある産業を生み出し育てること。

けど、

２０年経って見直しても、

何にも変わってないやん！

また腹立ってきた。

たぶん、

２０年経っても何も変わってないんだろうなあ、、、

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不登校

ここのところ講演の機会が多いんですけど

先週も実は市内不登校の中学生８人がオフィスにやってきました。

実は米沢にも不登校の小学生や中学生が増えていて、

大きな問題になってます。

関係者の方からそのことを聞き、ぜひうちにお連れくださいとなったわけです。

で、

まず自己紹介として、以前出演したテレビ番組の夢の扉を観てもらい、自分のこととか有機ELのこととか知ってもらって、

その後にスライドを使って若かりし頃の自分自身の経験を中心にお話ししました。

決してエリートコースを歩んだのではないこと、

これまでの人生で出会った人の影響がとても大きいこと、

部屋に閉じこもっていたのでは、そんな重要な機会を逃すこと、

などなど、

まあ、引きこもる理由は人それぞれ、

でも、簡単に引きこもれる今の教育環境、家庭環境というのが、一番問題じゃないかと思うんですけど、

いかがでしょうか。

昭和から令和に時代は変わりましたけど、

人の遺伝子がそんな短時間で変わるわけがありません。

あまりにも平和で、というか平和すぎで蚊に刺されたくらいの痛みでも気になる環境で育てられる現代、

対して、あの昭和の時代、野生の王国のような環境で育ったものとしては、蚊に刺されたくらいじゃ気にもならないわけで、

もっとワイルドに子供は育てるべきだと思うわけです。

一言で言うと、

生まれた時から甘やかしすぎ、

親子の対話もなく子供の変化に気づかず、

嫌だったら学校には行かなくてもいいんだよ的風潮が蔓延、

増えますよ、不登校はこれからも。

とにかく、私でよろしければ子供達とは話をしたいと思います。

ご希望の保護者の方、教育関係者の方、連絡ください。

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インターナショナルスクール

一昨日の金曜日なんですけど、

東京のインターナショナルスクールで講演させていただきました。

その学校は、特にScienceに特化しているとのことで、

校内見学させていただくと、理科実験の部屋がとても充実したました。

理科好きの子供達にはたまらない環境ですね。

で、

小学校高学年から中学生対象ということなので、

いつもの有機ELの解説と、私からのメッセージを子供向けに英語で40分。

いやあ、

４０名ほどですか、

これだけ熱心に聞いてくれた聴衆はなかったです。

質問タイムの手の上がり方は他ではあり得ないくらい元気。

半分ほどは日本人の子供達ということなんですけど、

これだけ積極的に質問する姿は、なぜ日本の学校では見られないのか、

不思議ですね。

それと生徒さんの約半分が女子。

リケジョです。

思うんですけど、子供たちは男子女子に限らずザクっと半分は理科が好きです。

その好奇心旺盛な子供達、特に女子の理系率を下げるのは、教育なんですね。

それは、学校教育というよりも、むしろ家庭での教育。

女の子なんだから的な保護者のプレッシャーです。

とりあえずは、マスコミはもっと活躍する女性研究者をとり上げるべきだと思いますね。

そういうわけで、

この国の教育というのが、

このままでいいのかと再度考えさせられる講演会でした。

　　

最後には、子供達に私からのスペシャルメッセージ。

　　　　　　　

科学者はポジティブであれ、

不可能を可能にするのが科学者。

大いに期待してますよ。

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お祝いの会

卒論、修論、博士論文公聴会、全部終わりました。

今日は研究室全体でのお祝いの会です。

といっても、私には研究室というものがすでになくて、

笹部研究室に招待されました。

いやあ、いいですねえ。

学生さんたち、研究室に配属されてころより成長してて、

特に修士の2年は、いっぱしの研究者らしくなりました。

修論の英語発表で３名が発表したのをみて、

ちょっとだけですけど、目頭が熱くなりましたから。

特にユキちゃんは流暢な英語で、質疑応答もさらっとかわす姿は予想以上。

聞くと、校友会賞とベストプレゼンテーション賞を受賞したとのこと、

さすが興譲館高校出身、と唸らせてくれました。

で、この酔っ払いの学生、

うちの娘とおつきあいさせていただきたいとか、いうんですけど、

無理。

この子達、

文武両道というか、遊ぶときは遊ぶタイプが揃ったような。

最近、こういう若者は少なくなってきてるだけに貴重かも。

で、

恒例のスマホのチェック。

いかがわしいところに電話してないかとか、

詐欺電話に引っ掛かってないかとか、ね。

けど、この3年生、

おばあちゃんっ子、

って、なかなか今時いないタイプでした。

しかし、

おもろかったなあ、

笑ったなあ、、、

みんな、

社会に出てもこの調子で頑張れよ！

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120%の努力

地元の米沢興譲館高校とは高大連携という形で教育に、研究に協力させていただいてるんですけど、この私も１０年以上前からスーパーサイエンスハイスクール運営委員として関わらさせていただいております。

今朝も運営委員会があり、次年度のことについて話し合い、

午後からはサイエンスリーダー育成塾の専門研究成果発表会でした。

専門研究というのは、高校生たちが工学部の研究室に半年間インターンシップとして滞在して研究することです。その成果の発表会です。

学会みたいに7分の発表と3分の質疑応答。

しかも、国際会議並みに英語で。

まあね、

高校生にとっては研究発表だけでも大変なんですけど、

英語でやれって、無茶ですよね。

最後の講評の時に言いました。

このプログラムの目的の一つは、大学研究室に所属して最先端の研究を経験する。

研究テーマというのは、マスコミやネットで手に入る情報なんてほんの一部で、実際には無限大にあるということも知ってほしいです。

それと、英語で発表するというド緊張状態を味わうこと。

一度、そういう極限状態を経験をすると2度目は慣れます。

今後はどんな発表も平気になるでしょう。

人は120%の努力を続けると、実力は伸びていきます。

100%やそれ以下では成長しません。

200%では続きません。

４月から３年生ですね、入試に向けて勉強するわけですけど、120パーセントの努力を忘れずに頑張ってください。

目標の大学に合格しますよ。

みたいなことで励まして終了しました。

最後に、研究指導していただきました先生方、

お忙しいところを有り難うございました。

来年度もよろしくお願いいたします。

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